16 de abril de 2019. Após uma batalha de mais de doze horas envolvendo 600 bombeiros [1], o enorme incêndio que destruiu parte da cobertura e derrubou o pináculo neogótico da Catedral de Notre Dame é dado como extinto. A causa oficial do incêndio ainda não é conhecida, mas parece provável que possa ter tido como origem as obras de conservação que estavam a decorrer no edifício. Depois de sobreviver à Revolução Francesa e à ocupação nazi durante a Segunda Guerra Mundial, a Catedral de Notre Dame, uma obra-prima da arquitetura gótica com mais de 850 anos, sucumbiu a um incêndio. Como se isso não bastasse, um grande número de extraordinárias obras de arte, instrumentos musicais, estátuas e relíquias religiosas [2], podem ter sido, também elas, destruídas pelas chamas ou pela água utilizada para combater o incêndio.
Pese embora seja ainda prematuro retirar conclusões em relação a este caso específico, vale a pena refletir no facto de que a Catedral de Notre Dame é apenas mais um caso a juntar a uma já longa lista de edifícios com elevado valor patrimonial, total ou parcialmente, destruídos pelo fogo. Entre muitos outros exemplos passíveis de serem mencionados aqui, tais como o Castelo de Windsor, a Catedral de York, as óperas de Veneza e Barcelona e a Biblioteca Nacional da Bósnia, é impossível não recordar o Museu Nacional do Brasil, o qual, na noite de 2 de setembro de 2018, foi devastado por um enorme incêndio que, para além do edifício, uma estrutura do início do séc. XIX, consumiu mais de 90% de seu espólio [3].
De entre estes exemplos, importa analisar com particular atenção aqueles que, tal como no caso da Catedral de Notre Dame, foram destruídos por incêndios ocorridos quando o edifício sofria obras de conservação e/ou reabilitação. Sendo difícil avançar com números exatos, algumas estimativas sugerem que cerca de 10% dos incêndios ocorridos em edifícios históricos aconteceram durante estes períodos [4]. Na maior parte destes casos, as ignições foram causadas por trabalhos a quente (soldadura e corte, etc.), os quais, tendo em conta as características materiais e construtivas dos edifícios históricos, com inúmeras zonas de propagação do incêndio, são particularmente perigosos. Um exemplo notável é o incêndio que em agosto de 1989 devastou o edifício Uppark House, uma estrutura do Séc. XVII, o qual, de acordo com fontes oficiais, foi originado por um maçarico que estava a ser utilizado por um operário durante uma intervenção na cobertura [5].
Outro caso paradigmático é a Biblioteca Mackintosh, na Escola de Arte de Glasgow, um dos melhores exemplos de design art nouveau do mundo, que, em junho de 2018, foi destruído por um incêndio quando a estrutura estava a sofrer obras de reabilitação na sequência de um incêndio anterior, ocorrido em maio de 2014. A biblioteca, que continha móveis e acessórios originais desenhados por Charles Rennie Mackintosh, ficou reduzida a escombros. A construtora responsável pelos trabalhos de reabilitação afirmou que, apesar de não haver aspersores operacionais no local, existia uma estratégia de segurança contra incêndio que incluía um sistema de deteção e patrulhas em permanência no local [6,7].
Esses exemplos, entre muitos que poderiam ter sido aqui mencionados, devem ser um convite à reflexão de todos os profissionais envolvidos, direta e indiretamente, na preservação deste tipo de edifícios. É fundamental que tiremos ilações do incêndio ocorrido em Notre Dame, particularmente no que respeita à segurança contra incêndios durante a execução de obras de conservação e reabilitação. Se é verdade que todos os locais de construção são inerentemente perigosos, esse perigo é manifestamente maior no contexto da reabilitação de um edifício histórico. De forma a mitigar esse perigo, é indispensável implementar uma estratégia eficaz de segurança contra incêndio, prevendo, por exemplo, a instalação de um sistema eficaz de deteção de incêndio e a definição de diferentes zonas de trabalho, com o intuito de separar os trabalhos a quente dos materiais inflamáveis, a qual deve ser complementada por sistemas temporários de proteção, os quais, em caso de incêndio, deverão ser capazes de impedir ou retardar a propagação do fogo, preservando assim o edifício e seu conteúdo. No que toca a estes sistemas, no entanto, é necessário reforçar o investimento no desenvolvimento de soluções mais otimizadas, capazes de ultrapassar os problemas e as limitações decorrentes da aplicação de sistemas convencionais, tais como aspersores, sistemas de água nebulizada ou extintores de gás Halon, em obras de conservação e reabilitação.
Até ao presente, desconhece-se se existiam medidas adicionais de segurança contra incêndio na Catedral de Notre Dame, devido aos trabalhos de conservação. Parece claro, todavia, que o acréscimo de risco de incêndio introduzido num edifico construído numa época em que não existiam quaisquer regras de proteção contra incêndio, e que é, ele próprio, uma fonte de material combustível, resultaram na destruição parcial de um dos Monumento Históricos mais emblemáticos do mundo.
Este texto resulta de uma adaptação, pelo autor, do original publicado em https://www.mdpi.com/2571-6255/2/2/20.
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[1] Incendie à Notre-Dame de Paris. L’actu du Ministeàre, Ministeère de l’Intérieur (France). Disponível online em: https://www.interieur.gouv.fr/Actualites/L-actu-du-Ministere/Incendie-a-Notre-Dame-de-Paris (consultado a 20 de abril de 2019).
[2] The masterpieces of Notre-Dame. Disponível online em: http://www.notredamedeparis.fr/en/la-cathedrale/ linterieur/ (consultado a 16 de abril de 2019).
[3] Bazil’s national museum hit by huge fire. BBC News. Disponível online em: https://www.bbc.com/news/world- latin-america-45392668 (accessed on 16 April 2019).
[4] Kidd, S. Fire Safety Management in Historic Buildings; Historic Scotland: Edinburgh, UK, 2005; ISBN 190496611X.
[5] The Fire at Uppark. Disponível online em: https://www.nationaltrust.org.uk/uppark-house-and-garden/features/ the-fire-at-uppark (consultado a 16 de abril de 2019).
[6] How do you recreate a masterpiece like the Mackintosh Library? BBC News. Disponível online em: https://www.bbc.com/news/uk-scotland-41205642 (consultado a 16 de abril de 2019).
[7] Glasgow School of Art: Sprinklers had not been fitted after first fire. BBC News. Disponível online em: https://www.theguardian.com/education/2018/jun/17/glasgow-school-of-art-fire-rennie-mackintosh-sprinklers (consultado a 16 de abril de 2019).
